北京市内の環状線道路二環路▪復興門近くの渋滞ぶり＝９月１７日１６時１２分

北京市宣武門大通りの渋滞ぶり＝９月１７日１５時２１分

200万台達成までの軌跡

　建国初期の北京市の自動車台数はわずか2300台。中央政府や軍事関係以外は数えるほどで、現在言われているような個人所有の車などいくらも存在しなかった。1997年2月に100万台を突破するまで、実に48年もの歳月が経過している。

　この間、北京市には二度の大きな成長期があった。一度目は1970年代末期から80年代初頭にかけて、それまで年間数千台だった増加台数が、一挙に年間3万台に飛躍した。二度目は1992年から1997年にかけて、この時期は年間10〜15万台のペースで増加している。

　1997年2月から現在までのわずか6年半で、北京市の自動車保有台数は2倍になり、予想を上回るペースで増え続けている。交通管理部門の統計によると、現在の自動車保有台数200万台のうち、個人所有の自動車は128万台で64％、個人の小型乗用車は80万台で全体の40％を占めている。

首都交通網にかかる負担

　今年7月末、日増しに悪化する交通渋滞に耐えかねた北京市民が、マスコミや管理部門に説明を求める行動に出た。北京交通管理局の李建華局長は25日に記者会見を開き、北京市の交通渋滞を引き起こす4つの原因について説明した。

　「北京はまるで駐車場のようだ」とよく噂されている。李局長は、最初の原因として北京の自動車台数ならびに運転者数の急増を指摘した。統計によれば、今年上半期に新規登録された自動車台数は17万台以上、運転者数は10万5千人余りにのぼっている。現在では、自動車保有台数が合計200万台、運転者数は300万人を突破した。自動車台数ならびに運転者数の急増が、北京市の交通量に大きな影響を及ぼしている。

　「北京は一大工事現場のようだ」というのも最近よく耳にする言葉だ。李局長は二番目の原因として、市内各地で行われている道路工事を指摘した。現在、市内190カ所以上で道路工事が行われ、不通となっている道路は180キロ以上、全体では400キロ以上が多かれ少なかれ工事の影響を受けている。今年7月以降、道路工事を原因とする渋滞が全体の65％を占めたという統計も出ている。

　また、北京市は国際的に影響力を持つ政治の中心地であるため、外交活動も多く、交通警備による影響というのも無視できない。李局長によると、新型肺炎SARSによる渡航延期勧告と感染地域指定が解除されて、外国からの客人、とりわけ外国政府要人の訪中が相次ぎ、厳重な交通警備が行われている。7月21日夜のラッシュ時には、英国ブレア首相の訪中で警備が強化され、長安街、前三門大街、二環路などでのろのろ運転となり、一部地域では渋滞が発生した。

　四番目の原因として、交通違反の多発が挙げられる。李局長は、警察の目が行き届かない場所で互いに先を争い、順序に従わず、車線を無視するなどの行為が多いことを指摘。歩行者や自転車も信号を無視して道路を横断し、横断歩道を使わず、車道に飛び出すなどの行為で交通秩序を乱し、車の流れを阻害している。